26.01.2012, 10:23 Uhr
Liverpool-Stürmer Craig Bellamy (li.) setzt mit seinem Treffer gegen Manchester City den K.o. für die Citizens. (Quelle: Reuters)
Überraschung beim englischen Carling Cup: Der FC Liverpool strebt nach seinem achten Titel im Ligapokal. Dem Rekordsieger in diesem Wettbewerb reichte ein 2:2 (1:1) im Halbfinal-Rückspiel gegen Manchester City für den Final-Einzug. Das Hinspiel hatte das Team von Coach Kenny Dalglish beim Premier-League-Spitzenreiter mit 1:0 gewonnen.
Weder ein blendend aufgelegter englischer Nationalkeeper Joe Hart noch zwei Tore der Ex-Bundesliga-Profis Nigel de Jong und Edin Dzeko reichten ManCity. Zunächst hatte der Ex-HSV-Profi de Jong das Team von Roberto Mancini in der 31. Minute mit einem sehenswerten 20-Meter-Schuss in Führung gebracht - es war erst der zweite Treffer für den Niederländer im City-Dress. Später sorgte der Ex-Wolfsburger Dzeko (67.) für die zwischenzeitliche 2:1-Führung.
Aber Liverpool konnte in einem spannenden Pokal-Spiel beide Mal wieder zurückschlagen: Liverpool-Kapitän Steven Gerrard verwandelte wie im Hinspiel einen Elfmeter (41.). Dem vorangegangen war ein Handspiel von Citys Micah Richards. Den umjubelten 2:2-Endstand an der Anfield Road erzielte Craig Bellamy.
In ihrem elften Ligapokal-Endspiel am 26. Februar im Wembleystadion treffen die Reds im Finale nun auf Cardiff City. Im Duell der Zweitligisten hatte Cardiff zuvor im Elfmeterschießen Crystal Palace mit 3:1 besiegt. Der Ligapokal-Champion darf in der nächsten Spielzeit in der Europa League antreten.
Mit sieben Titeln ist Liverpool zugleich auch Rekordsieger des Wettbewerbs. Zuletzt gewann das Team von der Anfield Road 2003 den Carling Cup. Für Liverpool war es zudem auch eine gelungene Generalprobe für das Duell gegen den Erzrivalen Manchester United am kommenden Samstag in der vierten Runde des FA-Cups.
Quelle: dpa , dapd , sid
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