Futsal Cup: Panthers hungrig auf Eliterunde

Island ist Geschichte, nun wartet Rumänien: Zum zweiten Mal qualifizierten sich die Hamburg Panthers für die Hauptrunde des UEFA Futsal Cups. Bei der Premiere vor zwei Jahren hagelte es teils deutliche Niederlagen - das soll sich nun ändern. Der Deutsche Futsal-Meister startet am Mittwoch gegen Lokomotiv Kharkov.

„Wir haben super Futsal gespielt“, freute sich Spieler Onur Ulusoy nach dem Einzug in die Hauptrunde des UEFA Futsal Cups Ende August. 6:2 gegen den FC Differange, 3:0 gegen KF Flamurtari Vlorë und 5:3 gegen Vikingur Ólafsvik – nach drei Siegen und dem Gruppensieg in der Ausscheidungsrunde reisen die Hamburg Panthers mit viel Selbstvertrauen nach Rumänien.

Dort warten allerdings deutlich stärkere Gegner auf den Deutschen Futsal-Meister. Im ersten Spiel am Mittwoch geht es gegen Lokomotiv Kharkov, die dreimal in Folge die ukrainische Meisterschaft feierten. Bereits einen Tag später steht das Duell gegen Gastgeber City US Târgu Mureş an. Die Rumänen schafften bereits dreimal den Sprung in die europäische Eliterunde. Zum Abschluss der Gruppe C treten die Panthers gegen den italienischen Meister ASD Pescara an.

Professionelle Vorbereitung

"Wir sind taktisch gereift und laufen nicht mehr so leicht in Konter"

Während sich die Gastgeber City US Târgu Mureş sportlich auf einem vergleichbaren Niveau bewegen wie der Deutsche Meister, rechnet sich Ulusoy gegen Kharkov und besonders gegen Pescara nur wenige Chancen aus: „Wir müssen einen guten Tag erwischen und sie müssen uns unterschätzen.“ Der Gruppensieger und Zweitplatzierte ziehen in die Eliterunde ein, die Mitte November ausgetragen wird. „Das Weiterkommen ist unser Ziel. Auch wenn wir wissen, dass unsere Chancen minimal sind“, so Ulusoy.

Vor zwei Jahren stand der 28-Jährige mit den Panthers schon einmal in der europäischen Hauptrunde. In Riga hagelte es jedoch teils deutliche Niederlagen und die Hamburger traten ohne Punkte und als Gruppenletzter die Heimreise an. 2015 sind die Vorzeichen andere. Mit Jos van Gerven, Frank Brands und Fred Michalsky bereiteten drei erfahrene Futsal-Trainer das Team optimal auf die Hauptrunde in Rumänien vor. Auch wenn mit Mo Labiadh ein wichtiger Spieler verletzungsbedingt ausfällt, steht für Ulusoy fest: „Wir sind taktisch gereift und laufen nicht mehr so leicht in Konter.“ Seit der Umstellung auf eine Zonenverteidigung wirkt die Defensive insgesamt stabiler: „Wir sind intelligenter geworden.“

Ob es für die Eliterunde reichen wird, wo die besten Futsal-Teams Europas wie der FC Barcelona oder Vorjahressieger Kairat Almaty (Kasachstan) ins Turnier eingreifen, bleibt abzuwarten. Am Einsatz soll es jedenfalls nicht scheitern: „Wir sind hungrig und werden alles versuchen!“

UEFA Futsal Cup: der Modus

Jedes Jahr qualifiziert sich der Deutsche Meister für die Vorrunde des UEFA Futsal Cups, die in acht Gruppen ausgespielt wird. Alle Gruppenspiele finden innerhalb von vier Tagen an einem Austragungsort statt - der Heimspielstätte eines der Gruppenmitglieder. Nur der Gruppensieger zieht in die Hauptrunde ein, die nach dem gleichen Modus durchgeführt wird wie die Vorrunde. Mit einem Unterschied: Aus den sechs Vierer-Gruppen der Hauptrunde qualifizieren sich jeweils zwei Mannschaften für die Eliterunde.

Die verbliebenen zwölf Teams - ergänzt durch die vier besten Futsal-Mannschaften der vergangenen Saison - durchlaufen dort eine weitere Gruppenphase, durch die das Final Four ermittelt wird. Die Sieger der Halbfinals ermitteln am 23. und 24. April 2016 die beste Futsalmannschaft Europas.

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